学校会把学生的平均成绩看成是最重要的因素，这早已不是秘密。不管是查看大学手册还是询问大学顾问，您都会发现，与申请表、面试、推荐信、论文、令人瞩目的学术志趣和测试分数相比，成绩要重要得多。但是没人谈及过成绩的主观性，以及家长要如何帮助孩子取得高成就。
家长会对高中孩子的成功率产生重大影响。指导顾问肯定不会告诉您这一点，因为他们是不赞同父母的参与的；校长、孩子的教师或者大学招生人员也不会告诉您这一点；参与竞争的家长肯定也不会与您分享这个建议。因此这算得上是一个绝密信息，您不要再胁迫孩子，而是应该与他/她并肩作战，只有这样，您才能核实这个信息的正确性。
通常人们会认为，家长不应该谈论成绩，但许多聪明的家长并不这样认为。他们知道，孩子的成绩越高，就越可能受到学校的重视。但是有些时候，家长们在监视孩子的成绩时会产生困扰。他们不想表现得过于专横；他们不想因为束缚孩子而受到指责。然而，他们知道成绩具有巨大的影响力，甚至会决定孩子的升学问题。如果您向某人提及孩子的成绩——不管是好还是坏——那个人都可能认为您只是一味沉迷于成绩报告单而已。就像讨论一个人的体重或薪资一样，讨论某个人的成绩被认为是一种禁忌。获得高分的学生会让人觉得是在吹嘘炫耀，而获得低分的学生则会让人觉得是在抱怨懊恼；平均分达到中等水平的学生则没有什么值得骄傲的——没有人想成为“普通人”。如果您对老师的评判产生怀疑，这位老师可能会告诉您，作为一个家长，这已经超出您的职责范围了，成绩问题不是您应该关心的问题（最近研究表明，许多老师感觉到家长是他们教学的头号绊脚石。）当然，如果您的孩子对成绩产生怀疑，他/她也会受到同样的对待。（孩子被指责价值观错误——过于关心成绩，而不关心学习过程本身）。因此，家长就应该忽视成绩的重要性吗？如果您想自己的孩子被顶级名校录取，您一定不能这样做。