每个家长都会问，学校是不是偏爱某种乐器。如果您有能力让孩子在巴松管、双簧管或竖笛中做出选择，我建议您选择低音管或双簧管。学校可能更需要这些乐器。但是如果您的孩子并不喜欢巴松管或双簧管，而是喜欢竖笛（这样的话，孩子可能会花费更多的时间进行练习，并可能成为这方面的专长生），那么您就让他/她学竖笛吧。
一个音乐学院的已退休的院长就反对家长为孩子选择乐器，他认为孩子应该按照自己的兴趣做出选择。以竖琴为例，他说，尽管竖琴弹奏者曾经非常抢手，但许多学校的管弦乐队决定不再使用竖琴音乐，因此他们也就不再需要弹奏竖琴的人了。而那些因为想要申请学校才学习竖琴的学生则会大失所望。但是，他补充到，学校需要巴松管手、双簧管手、圆号手，当然，所有学校会都需要一位真正优秀的小提琴演奏者。
许多家长误认为，那些真正打动招生人员的志趣局限于科学、音乐和最流行的运动。但实际上，一所大学就是一个社区，它需要许多不同的技能和才能。
在培养一种志趣时，家长应该考虑到某项技能或学科可能对某所学校而言是毫无用处的。并不是所有需要技能的志趣都会对申请提供帮助，如果某所大学的相关课程、俱乐部或项目对特定技能提出要求，那么这方面的志趣就会产生帮助。
下面是一些可能不会产生帮助的兴趣（声明：尽管这些活动可能对于特定的学校或杂技艺术这种奇特的专业有用，但大多数最具竞争力的学校不会特别在意这些技能）：走钢丝、吊架、跳伞、篮框编织、编织、切削、潜水（除了海洋生物专业）、棒球卡片收集、电脑游戏高手（除了计算机绘图专业）、烹饪、烘焙（除了食品科学专业）、保龄球、推圆盘游戏、室外地滚球戏、杂耍、魔术（除了娱乐或教育专业）、野营（除了环境专业）、吉他、口琴、书法、折纸手工品、剪贴薄、缝纫（除了装饰艺术专业）、纵横填字谜、笔友（除了外国文化专业）、打猎、钓鱼、赛车、开车、去酒吧、赌博。
如果您的孩子喜欢其中一种活动，您不要试图烧灭他/她的热情，而是应该重新引导他/她。因为某些新的兴趣和活动可能会与孩子当前的热情有所关联，经过良好的引导，他/她的兴趣可能就会与学校的要求相吻合。例如，如果您的儿子喜欢体育赌博，您可以引导他把兴趣放在股票市场上。或者如果您的女儿喜欢收集邮票或棒球卡片，您可以把她向统计学方面引导。