人被致病或带毒的动物咬伤抓伤后，狂犬病毒侵入破损的伤口，经一断潜伏期后沿着神经纤维逆行到中枢神经而发病。
方法/步骤
1、潜伏期：短则三天，长者二十几年，常见的是10—100天。这与个体抵抗力、咬伤程度、部位及动物带毒量有关。一般说来，咬得越重，咬伤部位越靠近头部或咬伤部位神经越丰富，则发病越快。临床上病程分为三期，即前驱期、兴奋期和瘫痪期，但总病程不超过一周。而且目前尚无特效药治疗，也就是说，一旦发病死亡率100%。
2、前驱期：头痛、低热、食欲不振、倦怠、烦躁、恐惧不安，对声、光、风等刺激敏感并有窒息感。已愈合的伤口周围感觉异常，如发痒、刺痛、麻木、蚁行感。
3、兴奋期：极度恐惧，怕水、怕风、怕声、怕光。麟卩瀚裆尤其是极端的恐水，甚至听到水的声音都会全身抽搐，所以狂犬病也叫恐水症。这是因为病人交感神经亢奋，寡蜈亲攻喉头肌肉已痉挛，听到水声条件反射喝水而诱发全身神经兴奋、肌肉紧张。本期还表现心率加快，大汗淋漓，唾液大量分泌又不能咽下而从嘴角流出，喉舌肌肉痉挛痛苦发出呻吟声，有时象狗的呻叫声，再加之手指疼痛痉挛乱拍乱抓，所以传说狂犬病人象狗一样。
4、瘫痪期：体力消耗怠尽，痉挛停止，全身瘫软。最终因呼吸肌麻痹，循环衰竭而死亡。