天然翡翠形成于低艨朵娈醒温高压环境。通过实验American的Bell和Roseboom得出形成硬玉的温度与压力的下限为400摄氏度、18000帕撅掏浑锌。实践还表明，在900-1500摄氏度、25-70千帕的条件下，均可将非晶质翡翠转化为晶质翡翠。
人工合成翡翠技术的研究始于上世纪60年代。1963年，贝尔(Bell)和罗茨勃姆(Roseboom)发现翡翠是一种低温高压矿物，必须在高压条件下才能合成，至此开始了真正意义上的翡翠合成研究工作。
1984年12月美国GE公司在世界上首次人工合成了翡翠。其成分、硬度、密度等方面与天然翡翠基本一致。但由于当时合成翡翠颜色不佳、透明度差，所以并未应用到珠宝领域。
按照人工合成宝石的常规方法，是要先设法合成出宝石相对应的矿物，然后再设法使合成的相应矿物达到宝石级的要求。由此，我们要先设法合成出翡翠的相应矿物“钠辉石”或“硬玉”，再使其达到宝石级（即翡翠）的要求。
实验表明，翡翠的人工合成不仅必须采用高温超高压法，即利用生产人工合成金刚石的高温超高压设备，并且必须分二步走：第一步是按照翡翠矿物“钠辉石”或“硬玉”的分子式NaAlSi2O6中的各元素理论含量（Na2O为15.34％，Al2O3为25.21％，SiO2为59.45％）选用合适的化学试剂，制成非晶质的翡翠成份玻璃料；第二步是将翡翠成份玻璃料粉碎，进行预成型工艺处理后，在人工合成金刚石的高温超高压设备上进行结构转化处理，即可得到晶质的翡翠相应矿物“钠辉石”或“硬玉”。