尼采擢噘橄堕认为悲剧的诞生于古希腊人的两种精神即日神精神和酒神精神有关。
尼采运用了大量的事实材料来串联日神阿波罗和酒神狄奥尼铂珍书揽索斯在悲剧中的关系。日神阿波罗是光明之神，在其光辉中，万物显示出美的外观。
酒神则象征情欲的放纵，是一种痛苦与狂欢交织着的癫狂状态。尼采以日神和酒神象征说明古希腊艺术的起源和发展，及人生的意义。由日神产生了造型艺术，如诗歌和雕塑，由酒神冲动产生了音乐艺术。
人生处于痛苦与悲惨的状态中，日神艺术将这种状态遮掩起，使其呈现出美的外观，使人能活得下去，希腊神话就是这样产生的。酒神冲动则把人生悲惨的现实真实地揭示出来，揭示出日神艺术的根基，使个体在痛苦与消亡中回归世界的本体。
日神、酒神之间的关系
日神和酒神作为悲剧的两种艺术冲动，表现的层次有所不同，但是却是解决艺术问题的根本答案。而且日神和酒神的二元冲动论，解决的不仅仅是有关于悲剧是如何诞生的艺术问题，更是解答人生问题。二者不同却互为补充。
尼采在书中说：“日神精神沉湎于外观的幻觉，反对追究本体；酒神精神却要破除外观的幻觉，与本体的沟通融合。前者迷恋瞬时，后者向往永恒。前者用美的面纱遮住人生的悲剧面目，后者揭开面纱，直视人生悲剧。前者执着人生，后者超脱人生。
日神精神的潜台词是：就算人生是个梦，我们要有滋有味地做这个梦，不要失掉了梦的情致和乐趣。酒神精神的潜台词是：就算人生是幕悲剧，我们也要有声有色地演这幕悲剧，不要失掉了悲剧的壮丽和快慰。二者综合起来，便是尼采所提倡的最佳审美人生态度”。
在尼采那里，美与真一直在不断的进行着斗争。痛苦的醉打破美丽的梦；“过度”的探索揭示“适度”伪装的假象；更高的世界秩序与平淡无常的状态相对峙；静止的造型艺术与跌宕起伏的音乐相互助推演变；崇高中孕育着滑稽，而卑贱中包含着崇高。
理性与本能永远是互照互应的。就在这样的抗争中，我们实现了自我，超越了自我，进而达到一种更高的境界。