“爱”字由“欠”（或锞蕈漉栽“旡”）和“心”两部分构成。“欠”和“旡”都是端坐地上张着口的人形，“欠”的口”朝左，“旡”的口谨薇橘叱朝右。
张口的人，用右手抚着心以表示“张口告人，心里喜欢”的意思，这就是“爱”这个会意字，小篆继承了金文的形体，只是把“欠”变为“旡”了。
但秦始皇并吞六国以后统一使用的小篆“爱”，字脚却多了一只向下的足（夊），以表示“爱”是一种行为与行动，反而把字繁化了。
隶化后楷书，主要是上半部分的变化。简体楷书的“爱”则采用行书字形，依据草书字形将正体楷书字形中的“心”和“夊”简化成“友”。
楷书由中间带“心”的“爱”简写成现代汉语中的“爱”，不仅导致金文字形中的“欠”形部分消失，连正体楷书字形中的“心”形也消失。
相关组词有友爱、爱心、亲爱、相爱、爱护、可爱、爱人、热爱、爱惜、爱好等。
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词语解析：
友爱[yǒuài]
指没有国度、民族、性别和年龄等差别的限制，彼此以“朋友”、“伙伴”相称，相互理解信任，相互支持帮助和志趣相近的人际关系双方或多方，在相互交际过程中自然流露出的亲切的情感。
爱心[àixīn]
指同情怜悯之心态（包括相应的一定行动），它是一种奉献精神，更是关怀、爱护人的思想感情，包括于所有情感之中。
亲爱[qīnài]
亲近喜爱。
相爱[xiāngài]
相爱，异性或同性爱人之间的相互爱慕、关爱。
爱护[àihù]
指爱惜并保护。
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