许多最具竞争力的学校会偏向于那些在某个单一方面表现优秀的学生，而不是那些在所有方面都表现中庸的学生。如果您想帮助您的女儿或儿子成为最吸引学校注意力的学生，您就要帮助他或她形成一种吸引学校的魅力。现在大家的观点是，如果一个学校录取一个对化学有热情的学生，一个对小提琴有热情的学生，一个热爱法国文学的学生，那么这所学校就可以建立一个全面化的班级。每个学生都应该至少拥有一项非常热爱的事情或者值得赞赏的才能。90年代关于综合性学校的定义已经发生了演变，全面性人才不再是学校渴望录取的学生。
专长与兴趣是两个不同的概念。家长要为孩子寻找各种机会，为孩子设计课程安排，让他或她成为一名专家。如果孩子对某个课题产生兴趣，不管它是否属于大学课程，您都要让他/她接触国家级专家，参加国家级竞赛，以证明他/她的专长，或者出版相关的文章。在最具竞争力的大学中，国家物理冠军的邻桌可能就是国家级化学优等生、国家科学研究竞赛的获胜者、出版过作品的诗人、终结全球饥饿的全国性活动的组织者。在非常著名的学校中，班级花名册上的学生都在全国范围小有名气。如果您想让您的孩子加入这个团体，当孩子在高中时，您就要为他/她制订计划。那些孩子的父母就是这样做的。
尽管具有专长的学生会得到偏爱，但在开始改进孩子的生活之前，您要记住，与全能人才相比，有志趣的孩子并不总是受到偏爱，某些学校会通才和偏才通吃。同时，您也要注意到，在最具竞争力的大学，全面发展的学生会被希望成为多个领域的专家——换而言之，他们被希望拥有多方面的志趣。与那些虽然涉猎多个领域，却都表现平平的学生相比，这些学生要更受欢迎。