如果您的女儿拥有某种才能，并在竞赛中获胜，那么她就更可能赢得下一场竞赛。社团会奖励获胜者，竞赛和其他奖项会丰富孩子的履历和学术档案。我注意到，那些在小竞赛中表现良好的学生在更大的竞争中往往也会有相同的表现，这并不是因为这两场竞赛的评分标准相同。通常而言，较大型的竞赛会公开询问申请者是否曾赢得其他竞赛。之前获胜的学生会在很大程度上吸引评判者的注意，同时，奖励之前的获胜者，可能不会导致评判结果受到质疑。因此，赢得小型竞赛的孩子经常会再一次赢得较大型的竞赛，就这样，他们就获得了其他同等水平的孩子可能闻所未闻的机会。
在高中二年级，孩子可能就无法进入许多大型竞赛，此时再努力为时已晚。学生只有在积累大量荣誉时，才有资格参加一些学术项目和竞赛，而从未参加过竞赛的人则会被拒之门外。
最佳志趣
从大学招生委员会的角度来看，孩子们应该尽情地发挥想象力，做所有具有建设性的努力，但是对于某所特定的学校而言，吸引学校的最佳志趣可能只有一个。因此，如果您的孩子要申请一所音乐学院，那么他/她在美国历史方面的志趣可能就不是“最佳志趣”，也可能无法能够吸引招生人员的注意力。与之类似，如果您的孩子要申请牙科专业预科，那么他/她对于舞蹈的强烈兴趣可能就不能成为“最佳志趣”。同时，如果孩子要申请本科商业学位，那么他/她在俄国文学方面的志趣可能就不会产生任何帮助。这就是说，培养多种志趣是非常有用的，其中至少一种志趣要与孩子申请的学校的课程相吻合，当然，孩子还要能够在相关领域表现突出。
事实上，许多招生人员会担心那些似乎只有一种志趣的学生，担心这种学生无法充分利用学校为其提供的大量机会，或者担心这种学生会失去这种志趣。如果这样的话，他们就会失去原有的光环，变得精神烦躁。因此，除了一种主要志趣之外，学生还应该对其他领域有所了解。
在一次面试中，申请普林斯顿大学的一个学生被问到：“您是一个只拥有一项专长的学生吗？”这位学生的主要志趣是科学研究，但他证明了自己对古典文学感兴趣、擅长于两种运动、在古典音乐演出方面拥有很深的阅历，喜欢收集好莱坞电影。正因为如此，这个孩子最终被录取了。