郁皙祛土耘金味辛、苦，性寒，属活血化瘀药。主要有活瘀、凉血、行气，解郁的作用。常用于吐血、血热神昏、胁肋胀闷等情况。
吐血、衄血，由于郁怒伤旰，肝气郁结，气郁生火，血热血瘀，肝火上逆，挟血上犯而致吐血，咳血，衄血，胸胁刺痛，吐血有块以及妇女倒经（每到月经期鼻出血）等症，郁金有凉血散瘀，解郁行气的作用，可配生地、丹参、丹皮、炒栀子、三藕节，牛膝、泽兰等同用。
血热神昏，癫狂惊痫：由于邪热入心，血热痰浊蒙心而致神志不清以及惊狂、癫痫等症，可用本品清心热而开心窍，活瘀血而化痰浊。常配合朱砂，黄连、天竺黄，牛黄，远志、菖蒲等同用。郁金配白矾，名“白金丸”，可用于治癫痫、惊狂。
胁肋胀闷，胸腹疼痛，郁金辛散苦降，入肝肺二经，解气郁，散血瘀，故由气滞血而引致的胸胁胀闷、刺痛，腹中作痛等，可配合柴胡，赤芍、香附、枳壳、膏皮、陈皮（治胸胁胀痛）、当归、白芍，元胡、桃仁、木香（治腹痛）等同用。
胆热黄疸：由于旰胆郁热而致胆热液溢产生黄疸，可用本品散肝郁、凉肝血，活血散瘀、健胃利胆（据近代研究本品有促进胆汁分泌的作用）。常配合茵陈蒿、栀子、生大黄，车前子、黄柏、泽泻、焦三仙、枳实等同用。
川郁金活血化瘀的作用优于理气。广郁金行气解郁的作田优于活血。香附行气之中兼能理血。郁金破血之中兼能理气。郁金中含有挥发油，能溶解胆固醇，促进胆汁分泌和胆囊收缩，可用于治胆结石、胆囊炎及黄疸等。
用量一般一至三钱。
血虚无瘀滞者及孕妇均忌用。