京城北行百余公里，即为河北省滦平县城。这里山清水秀，气候宜人。甓妈卟纪康熙皇帝曾以“土肥水甘，泉清峰秀，三庚无暑，六瘅莹遒淄月生风，地脉宜谷，气清少病，诚为佳景”形容此地。大清皇庄所在地大屯乡兴洲村，就坐落在这天然美景之中。兴洲位于滦平县城北偏东十公里处，地处兴洲河西岸。春秋时为东胡地，战国时为燕国地。秦属渔阳郡。西汉为渔阳郡白檀县，北魏属安州广阳郡广兴县，西境为御夷镇地；后并入厍莫奚。隋唐因之，属饶乐都督府辖。辽为中京道北安州兴化县地，西境为奚王府地。金为北京路兴州兴化县、宜兴县地。据《钦定热河志》载：“宜兴故城，在滦平县（今承德市滦河镇治所）西北七十五里，金初，为兴化县白檀镇，泰和三年（1203年）置宜兴县属兴州。元初因之，致和元年升为宜兴州，以旧有兴州，故俗称此为小兴州。”由此可知，金、元时所说的小兴州，即今日的兴洲。“州”字演化为“洲”字。历史上的秦汉时期，现今的小城子村就是白檀县县治之所在。史料记载，汉代名将飞将军李广镇守渔阳时曾弥节白檀。北魏著名地理学家郦道元踏查古濡水，亦曾就白檀故城、兴州河（古称大要水）有过详细注疏。从北魏到元明，几百年间兴洲村所在，一直处在城镇核心位置。先后为‘兴化县’‘宜兴县’‘宜兴州’‘兴州卫’的县府、州府、卫治所在地，古城遗址尚存。明朝初年进行的19次大移民。其中从古北口外宜兴州所辖范围内先后向保定、良乡一带移民3次，6万户，到了明成祖朱棣时的永乐朝，出于防御的需要又将长城以外宜兴州所辖各卫所10万众，悉数迁入长城以内。长城之外‘欧脱地’自此形成。同时也成为了明代大移民时期的著名移民集散地。如今‘古北口外小兴州’已成为与山西洪洞齐名的“十大寻根问祖地”之一。清朝于当时的滦平境内修建了八座行宫，其中只有兴州行宫至今犹存，在兴州行宫，有御赐红白牡丹各一株，历经300多年至今仍逢春盛开。兴洲“牡丹梦”——康熙皇帝与村姑的爱情故事，至今仍被传为佳话。顺治皇帝敕封的兴洲皇庄，是大清皇宫内务府直管的专属御用皇粮供应基地，并敕令设皇粮庄头管理。兴洲行宫位始建于清朝顺治八年，历经康熙、乾隆年间两次扩建，包括宫殿区、贞节牌坊、观音茶三部分，总面积1.2万平方米，是一座有相当规模的建筑群，兴洲行宫是古北口外唯一幸存的清代早期行宫，具有很高的历史研究价值和文物价值，是研究大避暑山庄文化不可或缺的一部分.2001年被省政府定位省级重点文物保护单位，康熙皇帝北上围场狩猎，曾两次下榻于此。大屯乡兴洲村内有兴洲城古城遗址，兴洲河西岸，距滦平县城约15公里，海拔高度475米，承丰公路贯穿南北。清顺治七年，顺治皇帝巡典滦平，敕命设立兴洲等23个皇庄，直属皇宫内务府，负责为宫廷生产御用粮米、畜禽、蛋奶等食材。随后，兴洲行宫开始肇建。康熙年间，康熙皇帝北巡木兰围场，曾90次巡典滦平并多次驻跸兴洲行宫。在这里，康熙皇帝策马射猎、读书理政、沐浴和风暖阳，品味天然美馔，留下了道不尽的历史故事，“兴洲牡丹”就是皇帝与村姑的爱情见证，至今仍为人们津津乐道。清代早期，康熙皇帝为了平定漠南蒙古布尔尼和漠西蒙古葛尔丹的版乱，同事要绥抚蒙古诸部。经常北巡到围场举行木兰秋狝活动。康熙三十一年（1692）七月，康熙带着大皇子、三皇子、四皇子、五皇子、六皇子、七皇子、八皇子等七位皇子去木兰围场，九月初八回銮时驻跸滦平县兴洲皇粮庄头于司马府宅，皇帝与当地大户家姑娘于桂香邂逅相遇，一见钟情。于桂香奉命“陪嫁”，一夜之后成了于娘娘，第二天，皇帝留下了一件信物：一杆“盘龙枪（拐杖）”，并共同栽下了红、黄、白、粉四株牡丹花。并答应于娘娘回朝后安排妥当，再接她入宫，朝暮相伴长相厮守。康熙皇帝日理万机，国事繁忙，遂将此事遗忘，而于娘娘日夜思盼，门户不出，守在后花园与牡丹相伴，浇水施肥，牡丹花娇叶茂，小姐却此情难忘，终日茶饭不思，最后满头白发郁郁而死。乾隆四十九年，乾隆听闻此事，下诏为于娘娘建立了一座行宫，并为于娘娘立了“贞节牌坊”并亲手题额“石固松青“四字。承德兴洲地处塞北，纬度甚高。能有牡丹盛开，实属稀奇，且存活至今已有三百年的历史，据介绍，兴州古城占地面积139830平方米。地处交通要冲，是金代的军事重镇。城址为长方形，城墙夯筑，北城墙东西两端建有翼墙，具有明显的防御功能。城内曾出土大量砖、瓦等建材和生活用品。进入兴州古城，首先映入眼帘的是四座废弃的门廊柱基一字排开，并列于门前，上面粗糙的刻有龙鳞、水纹和荷花模样的纹理，中有凹槽，据说是安插门柱所用。进入大门，是一块刻有“河北省重点文物保护单位：兴州行宫”字样的石碑。石碑四周，地势平坦，庄园整齐。与时代不相协调的是班驳的墙体还残留着六十年代的痕迹，仔细辨认，上面题的是：“政策和策略是党的生命，各级领导务必充分注意，万万不可大意。”落款是：毛泽东。石碑的右侧就是被铁栅栏圈护起来一红一白两姝牡丹。此两姝牡丹是康熙年间所栽种，具今已有三百多年的历史。观音寺距“兴洲行宫”东南约100米处，占地3亩多，坐北朝南，平面布局是汉传佛教寺院伽蓝七堂建筑风格。滦平县观音寺始建于清朝乾隆年间，是清康熙行宫的组成部分，是滦平县唯一一座保存完好的清代早期建筑风格的古刹，现为河北省重点文物保护单位。